Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει σοβαρά την επιβολή δασμών ύψους 30% σε εισαγόμενα προϊόντα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, συνολικής αξίας περίπου 100 δισεκατομμυρίων ευρώ, ως άμεσο και αποφασιστικό αντίμετρο, στην περίπτωση που δεν επιτευχθεί συμφωνία και ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, υλοποιήσει την απειλή του για επιβολή αντίστοιχων δασμών στις περισσότερες εξαγωγές της ΕΕ μετά την 1η Αυγούστου, σύμφωνα με όσα μετέδωσε το Bloomberg.
Ως μέρος ενός πρώτου πακέτου απαντητικών μέτρων, η Ευρωπαϊκή Ένωση σκοπεύει να ενοποιήσει σε μία δέσμη έναν κατάλογο δασμών ύψους 21 δισεκατομμυρίων ευρώ που έχει ήδη εγκριθεί, μαζί με έναν επιπλέον κατάλογο που είχε παλαιότερα προταθεί και αφορά αμερικανικά προϊόντα συνολικής αξίας 72 δισεκατομμυρίων ευρώ, όπως ανέφερε εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής την Τετάρτη.
Σύμφωνα με πηγές με γνώση των διαπραγματεύσεων, τα εν λόγω αντίμετρα θα πλήξουν συγκεκριμένες αμερικανικές εξαγωγές, όπως βιομηχανικά προϊόντα, αεροσκάφη τύπου Boeing, αυτοκίνητα αμερικανικής κατασκευής, καθώς και μπέρμπον, με δασμούς που θα αντικατοπτρίζουν ευθέως την απειλή του προέδρου Τραμπ για επιβολή δασμών 30%.
Οι σχετικοί δασμοί έχουν προετοιμαστεί ώστε να μπορούν να τεθούν σε εφαρμογή άμεσα, αρχής γενομένης από τον επόμενο μήνα, εφόσον δεν υπάρξει πρόοδος στις συνομιλίες και οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρήσουν στην υλοποίηση των απειλών τους μετά τη λήξη της προθεσμίας στις αρχές Αυγούστου, όπως επισήμαναν οι ίδιες πηγές στο Bloomberg.
Η είδηση αυτή έρχεται σε ένα πλαίσιο εντεινόμενης ακαμψίας, καθώς αρκετά κράτη-μέλη της ΕΕ, με πρώτη τη Γερμανία, υιοθετούν σκληρότερη στάση έναντι της αυξανόμενης αδιαλλαξίας των Ηνωμένων Πολιτειών στη διαπραγματευτική διαδικασία.
Σύμφωνα με δηλώσεις κυβερνητικού αξιωματούχου στο Bloomberg, το Βερολίνο θα ήταν διατεθειμένο να στηρίξει ακόμη και την ενεργοποίηση του Μηχανισμού Κατά του Εμπορικού Εξαναγκασμού της ΕΕ, γνωστού και ως ACI (Anti-Coercion Instrument), σε περίπτωση αποτυχίας επίτευξης συμφωνίας. Η ενεργοποίηση αυτού του εργαλείου αποτελεί εναλλακτική που θα εξεταστεί μόνο σε συνθήκες πλήρους αδιεξόδου.
Το ACI θεωρείται ως το πιο ισχυρό εργαλείο εμπορικής άμυνας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, και ολοένα περισσότερα κράτη-μέλη ζητούν την αξιοποίησή του, εφόσον οι συνομιλίες με την Ουάσινγκτον δεν καταλήξουν σε συμφωνία. Αν και επί του παρόντος δεν συζητείται επίσημα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, για την ενεργοποίησή του απαιτείται ειδική πλειοψηφία στο Συμβούλιο της ΕΕ.
Μέσω του ACI, η Ένωση θα μπορούσε να προβεί σε εκτενή αντίποινα, τα οποία ενδέχεται να περιλαμβάνουν επιπλέον φορολογικές επιβαρύνσεις στους μεγάλους αμερικανικούς τεχνολογικούς ομίλους, περιορισμούς στις επενδυτικές ροές των ΗΠΑ προς την Ευρώπη και μέτρα περιορισμού πρόσβασης αμερικανικών εταιρειών στην εσωτερική αγορά της ΕΕ.
“Βρισκόμαστε πολύ κοντά σε μια κρίσιμη φάση της εμπορικής αντιπαράθεσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Χρειαζόμαστε μια ισορροπημένη, διαφανή και αξιόπιστη συμφωνία με χαμηλούς δασμούς”, δήλωσε ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς την Τρίτη, αμέσως μετά τη συνάντησή του στο Βερολίνο με τον πρωθυπουργό της Τσεχίας, Πετρ Φιάλα.
“Εάν δεν καταλήξουμε σε μια τέτοια συμφωνία, τότε διατρέχουμε σοβαρό κίνδυνο να εισέλθουμε σε περίοδο έντονης οικονομικής αβεβαιότητας – τη στιγμή ακριβώς που έχουμε ανάγκη από σταθερότητα και προβλεψιμότητα”, συμπλήρωσε ο καγκελάριος.
Ωστόσο, παρά την κλιμάκωση των εντάσεων, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, τουλάχιστον προς το παρόν, παραμένουν προσηλωμένες στην προσπάθεια διατήρησης διαύλων διαλόγου με την Ουάσινγκτον, επιδιώκοντας να αρθεί το αδιέξοδο μέσω διπλωματικής οδού πριν από την εκπνοή της κρίσιμης προθεσμίας τον επόμενο μήνα.
